書籍のレビュー・概要

子どもたちが本来の「学ぶ力」を学校で発揮できないのはなぜか。学力の躓きの原因を認知科学の知見から解明し、回復への希望をひらく。 ■著者からのメッセージ 私の一番の専門分野は子どもの母語の言語習得である。……概念知識をほとんどもたない乳児が、いったいどのようにして言語を習得できるのかという謎にずっと挑み続けてきた。結論を言えば、言語の習得という偉業を達成できるのは、人間の子どもの推論の力、知識を学習する力の所以である。 「学ぶ力」は漢字二字で表記すれば「学力」である。しかし、現代社会において「学力」とは何かと問えば、ほとんどの大人は「学校での成績」と答えるだろう。素晴らしい「学ぶ力」をもっているからこそ、言語を習得することができる乳幼児が、小学校に入学して以降は、学習内容についていけなくなってしまい、「学力が足りない」とみなされてしまうのはなぜなのだろうか？ その問いが筆者を突き動かし、本書を執筆させた。多くの子どもたちが、学びは困難で自分には無理なのだと思ってしまう「学習性無力感」に陥っているのは、子どものせいではなく、大人のほうに何か根本的な誤解があるためではないか。大人たちこそが、すべての子どもが本来的にもつ「学力－学ぶ力」を喪失させているのではないかと考えるようになった。 しかし、人間の子どものもつ「学ぶ力」をもってすれば、喪失してしまった学ぶことへの意欲は、大人の工夫で回復することができるはずだ。乳幼児期の子どもたちが自らの「学ぶ力」で言語と概念を習得していく姿をずっと目の当たりにしてきた筆者にとって、それは揺ぎのない確信である。そのために必要なのは、大人が、自分たちが（あるいは社会全体が）有している、「学び」や「知識」についての誤認識に気づき、子どもたちの躓きの原因を理解した上で、子どもたちによりそい、子どもたちが本来持つ「学ぶ力」を引き出せるように教育を変えることなのである。本書の書名「学力喪失──認知科学による回復への道筋」はその意図と願いによってつけられたものである。 「学力喪失」と聞くと、いまの子どもたちの学力が昔と比べて下がっている話なのかと思われる向きもあるかもしれない。しかし、そういうことではない。子どもたちが本来的に持っている「学ぶ力」をなぜ十全に発揮することができないのか、その原因と回復への道筋を認知科学の視点から解き明かしたいのである。 ──「はじめに」より